Los conductores profesionales saben que las llantas para carros son una de las partes más importantes de un vehículo. Algunos conductores subestiman su rol, ya que consideran que el motor o los frenos juegan un papel más importante. Las buenas llantas garantizan la seguridad del conductor y los pasajeros. La calidad de las llantas es la clave. Las llantas de alta calidad proporcionan a su vehículo un mejor manejo y frenado en una carretera mojada, resbaladiza o seca. También es muy importante elegir las llantas según las condiciones climáticas de su región. En las regiones donde el invierno es suave, los conductores suelen poner llantas aptas para todas las estaciones en los vehículos, mientras que en los países con inviernos severos es preferible colocar llantas de invierno o llantas de invierno con clavos.
¿Cuándo se deben reemplazar las llantas?
Hay más de una razón para reemplazar las llantas, pero el motivo principal es el desgaste. Legalmente las llantas se desgastan cuando la profundidad de la banda de es menor a 1.6mm. El objetivo principal de la banda de rodadura de la llanta es dispersar el agua de la zona de contacto y proporcionar el agarre a la carretera. La zona de contacto, que está en contacto con la carretera, es un área pequeña que mide aproximadamente como la palma de una mano. En otras palabras, sin huella, la llanta pierde su capacidad de adherirse a la carretera mojada y no puede detenerse rápidamente, girar o acelerar.
Las llantas modernas tienen las llamadas "barras de desgaste" espaciadas periódicamente en las ranuras. Las barras de desgaste se elevan hasta 1.6mm y ayudan a comprender cuándo es el momento de reemplazar las llantas. Cuando las barras de desgaste alcanzan el mismo nivel que la banda de rodadura de las llantas, el conductor sabe que necesita remplazarlas por nuevas llantas.
También hay otro método para definir si la llanta está suficientemente desgastada como para ser cambiada. Se llama la prueba de profundidad de banda de rodadura de Lincoln, y se usa principalmente en los Estados Unidos. Para realizar la prueba es preciso usar un centavo, encontrar el lugar de la llanta donde la banda de rodadura tenga el nivel más bajo e introducir la cabeza de Lincoln. Si el conductor puede ver la parte superior de la cabeza de Lincoln con la inscripción "In God we trust" es mala señal, ya que significa que la llanta debe ser reemplazada.
La mayoría de los manuales de vehículos y muchos mecánicos le indicarán que, en promedio, las llantas deben cambiarse tras cinco años de uso. Se considera que con la edad las llantas se vuelven muy susceptibles a diversos daños. Hay muchos hábitos de conducción que influyen en la condición de la llanta: aceleración, frenado de emergencia, arranque rápido, carreteras dañadas, etc. Imagine cuánto influyen estos factores en la llanta durante cinco años. De hecho, el riesgo de daños al vehículo, averías e incluso accidentes aumentan. La buena noticia es que es posible determinar la edad de cualquier neumático, incluso en el caso de llantas desgastadas. Hay un número DOT indicado en el flanco de la llanta, cerca del borde. El número DOT se compone por diferentes dígitos que indican la fecha de fabricación, el fabricante y otros datos sobre la llanta. Los dos primeros dígitos denotan la semana de la fabricación. Los últimos dos dígitos del número generalmente indican el año de fabricación de las llantas. Por ejemplo, 3109 indica que la llanta fue fabricada en la semana 31 de 2009.
Para garantizar su seguridad y la de sus pasajeros es importante controlar el estado de las llantas y reemplazarlas cuando sea necesario. Por lo tanto, es aconsejable comprar llantas nuevas cuando la banda de rodadura es demasiado baja o cuando las llantas tienen más de 5 años.
Tipos de llantas y condiciones climáticas
Los conductores saben que usar el tipo correcto de llantas puede marcar una gran diferencia. Usar llantas de verano en invierno no solo es peligroso para el conductor, sino también malo para las llantas. Las llantas de verano están hechas de una goma diferente y, por lo tanto, reaccionan a la temperatura fría de manera distinta. Las llantas de invierno tienen un mayor contenido de caucho que los mantiene flexibles a bajas temperaturas, mientras que las llantas de verano proporcionan un mejor rendimiento en climas cálidos. También existen llantas aptas para todas las estaciones que son una opción perfecta para regiones con inviernos suaves. Así pues, los conductores tienen que reemplazar las llantas de invierno con llantas de verano en las temporadas de verano y viceversa en las temporadas de invierno.
Dónde comprar llantas
El mercado de producción de llantas es grande y muy competitivo. A los conductores se les ofrece una amplia gama de productos de alta calidad fabricados por fabricantes reconocidos. Sin embargo, es mejor comprar llantas en la web. Las tiendas en línea suelen ofrecer mayor variedad que las tiendas convencionales. Preste atención a las ofertas especiales de las tiendas en línea. Puede encontrar una gran cantidad de "compre 3 y obtenga 1 gratis" o "100 euros de descuento por comprar cuatro llantas". Por supuesto, las ofertas dependen de los fabricantes y algunas empresas no son muy generosas con los descuentos.
Cuando calcule el presupuesto para llantas nuevas, no olvide que tendrá que añadir el coste de la instalación: la mano de obra y los materiales para equilibrarlos. Además, hay que tener en cuenta los costes de envío en pedidos desde el extranjero.
¿Cuántas llantas necesito?
El estado de las llantas delanteras puede ser diferente al de las llantas traseras, por esta razón es mejor reemplazar las cuatro llantas. Esto proporcionará una coincidencia completa de tamaño, tipo, grosor de la banda de rodadura y de fabricante. Para la mayoría de los vehículos modernos es aceptable cambiar dos llantas a la vez, pero para algunos camiones y vehículos es obligatorio cambiar las cuatro llantas. El reemplazo completo es mejor para los vehículos de tracción en las cuatro ruedas y de tracción total, ya que el reemplazo completo elimina cualquier daño a los componentes del sistema de tracción total. La misma regla se aplica para ciertas llantas de invierno: deben cambiarse todas juntas. Si el tipo de llanta recién instalada es diferente a la llanta que ya está instalada, pueden aparecer problemas de manejo y control.
El aumento del rendimiento de cualquier vehículo es posible gracias a un mantenimiento adecuado. El mantenimiento del vehículo no solo implica verificar el nivel de aceite o reemplazar piezas antiguas, también significa cuidar y reemplazar sus llantas adecuadamente. No olvide sus hábitos de conducción, que pueden prolongar considerablemente la vida útil de las llantas.